La llegada del vino a Brasil se produjo a través de la colonización portuguesa. Por su importancia en la liturgia, para el sacramento eucarístico y también en el consumo de los monjes, los colonizadores necesitaron del vino para la implantación del catolicismo en la colonia. Los datos de los historiadores dicen que la flota de Pedro Alvares Cabral partió de Lisboa el 9 de marzo de 1500 rumbo a nuevos descubrimientos, abastecida de vino de la propiedad que se conocía como Pera Manca de la región del Alentejo.
El Brasil colonial se destacó en la producción de vino por su clima tropical, que hacía que las vides produjeran vinos de excelente calidad, lo que provocó que la corona portuguesa tomara medidas austeras en la producción de la bebida en la colonia. En esa ocasión, se emitió un decreto (enero/1785), firmado por la entonces Reina María I, que prohibía toda actividad manufacturera en Brasil. Enterrando así a la joven industria vitivinícola brasileña.
De esta forma, la vinicultura sólo volvió a Brasil en el reinado de D. Pedro II, con la inmigración italiana al sur del país. Sin embargo, recién tomó fuerza en 1912, ya en la República, con la creación de la Federación de Cooperativas de Rio Grande do Sul.
Fue recién en la década de 1940 que realmente comenzaron los grandes cambios en la enología brasileña, con los tres pioneros en el mundo de la uva: los médicos Luiz Barreto e Campos da Paz y el agrónomo Júlio Seabra. Afirmaron que Brasil tenía un gran potencial para la producción de vino y que tendríamos que elegir cepas resistentes para nuestro clima cálido y húmedo. En ese momento, teníamos muchos problemas con las variedades menos resistentes al clima húmedo.
En la década de 1950, los vinos finos del país eran los vinos varietales de Granja de Caxias do Sul, elaborados con Cabernet, Merlot, Riesling, Bonarda, Malvasia di Candia y muchos otros que ganaron admiradores en todo el país. Los vinos más populares fueron elaborados por la Cooperativa Vinícola Aurora, como el famoso Sangue de Boi de 5 litros.
En la década de 1970, la industria dio otro salto en la producción de vinos nacionales. Con calidad y mercadeo empezaron a salir los vinos con marcas y nombres franceses y alemanes como Château Duvalier, Château D’Argent, Saint Honore, Jolimont, Château Lacave, Clos de Nobles, St. Germain, Conde Foucauld, Bernard Tailand, Forestier, Gran Bersac, Katzwein, Nachtliebewein, Loreley, Kiedrich, Johannesberg y otros.
Ya en la década de 1980, el sur brasileño tuvo una verdadera invasión extranjera. Llegaron al país multinacionales como la canadiense Seagran, la italiana Martini y Rossi y Cinzano, asociadas a la francesa Chandon, así como Almadén y Heublein, de Estados Unidos. Estas empresas compraron varias bodegas pequeñas de propiedad familiar y comenzaron desde cero. Con ellos llegaron varios enólogos de renombre como Phillipe Coulon, Dante Calatayud, Adolfo Lona, Ernesto Cataluña, creando sus propios estilos.
Los familiares de los primeros descendientes de italianos captaron el momento de crecimiento y expansión. Comenzaron a profesionalizarse y comenzaron a aparecer nuevas empresas familiares, como Miolo, Pizzato, Lovara, Dal Pizzol, Dom Cândido, Casa Valduga, Lidio Carraro, Dom Giovanni, Pedrucci, Marson, Valmarino y muchas otras que, junto con las más antiguas como la Cooperativa Aurora, Salton, Cooperativa Garibaldi y La Cave, configuraron un nuevo escenario para la vitivinicultura nacional.
Gran vino blanco, que tiene una característica única, se guarda en barricas de roble.De color amarillo pajizo, suave, notas de torrefacción, mantecoso, vainilla, piña en almíbar, una acidez equilibrada, sin alcohol aparente. Complejo y persistente en boca.
Hoy estos enólogos brasileños ya no se sienten intimidados por las multinacionales. Están ampliando sus horizontes, innovando, buscando aumentar la extensión de sus viñedos como en el Valle de São Francisco, noreste de Brasil, Serra Catarinense, en la región de Campanha Gaúcha, en el extremo sur del país, en la frontera con Uruguay y nuevos entusiastas en el estado de São Paulo (Bodega Guspari, Bodega Terrassos, Bodega Goes y muchas otras). Y no podemos olvidarnos de la región sur de Minas Gerais como Vinícola Maria Maria, Vinícola Casa Geraldo, Vinícola Luiz Porto, entre otras.
Lo importante es desmitificar el mundo del vino y acabar con el desconocimiento o incluso con los prejuicios que aún se ciernen sobre los vinos brasileños. Somos excelentes productores de vino, con varias de las bodegas mencionadas anteriormente ganando premios internacionales. Así que bebamos más vino y seamos menos aburridos. ¡Salud!
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Referencias bibliográficas:
Libros:
Vinos: LO ESENCIAL, José Ivan Santos.
Vino para tontos, Ed McCarthy, Mary Ewing-Mulligan
Los sentidos del vino, Matt Kramer
Sitios web: